Resumo A evolução de esqueletos axiais complexos, altamente regionalizados e heterogêneos dentro dos amniotas tem sido tradicionalmente considerada uma característica única do Pan-Mammalia, com complexidade limitada evoluindo independentemente em alguns répteis. A capacidade de resolver a evolução esquelética axial entre os Amniota permanece restrita devido à falta de estudos que explorem abrangentemente a complexidade esquelética axial ao longo do tempo fora do Pan-Mammalia. Aqui, combinamos morfometria geométrica 3D da morfologia vertebral com testes de modelos de máxima verossimilhança em um contexto filogenético para quantificar regionalização e heterogeneidade morfológica na coluna vertebral presacral de répteis e grupos externos de tetrápodes representativos. Encontramos evidências para a evolução de quatro regiões pelo menos quatro vezes independentemente dentro dos amniotas, anatomias esqueléticas axiais altamente heterogêneas em arcosauros e nenhuma evidência de anatomias vertebrais exclusivamente complexas em mamíferos. A heterogeneidade está positivamente associada ao tamanho corporal na maioria dos clados de répteis, exceto nos dinossauros terópodes, que também reduzem a regionalização em direção à coroa aviária. A evolução da volância está correlacionada com alta heterogeneidade, potencialmente associada à modularidade funcional das regiões cervical e dorsal. Nossos resultados indicam que esqueletos axiais complexos surgiram independentemente e repetidamente em répteis além dos mamíferos, variando associados à notável diversidade em tamanho, forma corporal, função e ecologia entre os amniotas.
Roberts et al. (Qui,) estudaram esta questão.