Estudos na Dição do Brut de Layamon

Æþelu ‘fama, glória, alta reputação; poder, força; honra’ etc. OE æþelu (indec.) ‘nobreza de nascimento, alta linhagem, origem’; em sentido espiritual, ‘virtude, qualidades nobres da mente e do caráter’. Cf. o discurso do mensageiro de Hrothgar para Beowulf: — Eow het secgan sige-drihten min, / aldor East-Dena, þæt he eower æþelu can Beow. 391-2; e novamente o de Ælfwine na Batalha de Maldon 216-7: — Ic wylle mine æþelo eallum gecyþan, / þæt ic wæs on Myrcon miccles cynnes, etc. A força espiritual desta palavra é bem exibida em uma passagem de Boécio citada por Bosworth-Toller: — Ryht æþelo biþ on þam mode, næs on þam flæsce. Æþelu tem o sentido de ‘posição, classificação, status, direitos’ em him on leodsceare / frumbearnes riht freobroþer oþþah (= oþtēah ‘retirou’) / ead e æþelu Êxodo 337-9. A palavra é usada em Beowulf para qualidades da mente e do caráter, concebidas talvez como naturalmente indicativas de um nascimento ilustre: — Gecyste þa cyning æþelum god, / þeoden Scyldinga, þegne betstan Beow. 1870-1, no relato da despedida de Hrothgar de Beowulf.