Bactérias Láticas Geneticamente Modificadas na Cadeia Alimentar da UE: Aplicações, Benefícios e Avaliação de Risco

As bactérias láticas geneticamente modificadas (GM) estão ganhando atenção como ferramentas para inovação no setor alimentar, aplicações em saúde e processos industriais. As GM têm sido usadas com segurança devido ao seu status GRAS/QPS, tornando-as adequadas para melhorar a fermentação e sintetizar metabólitos específicos e benéficos. Avanços em genômica e edição gênica expandiram significativamente as ferramentas disponíveis, variando desde mutagênese clássica até recombinação específica de sítio, recombinação homóloga em regiões não codificantes, sistemas baseados em CRISPR e integração cromossômica de grau alimentar. Essas abordagens permitem a inserção de genes desejados e o desenvolvimento de linhagens engenheiradas com funcionalidades personalizadas. As GM também estão sendo estudadas como sistemas de entrega viva para moléculas terapêuticas, incluindo citocinas, hormônios, peptídeos antimicrobianos e antígenos de vacinas. Linhagens engenheiradas de Lactococcus lactis e Lactobacillus spp. têm mostrado resultados promissores em aplicações como imunização mucosal, modulação de respostas inflamatórias e metabólicas, e inibição de microrganismos patogênicos, incluindo bactérias multirresistentes. Do ponto de vista industrial, vários estudos destacam seu potencial para produção de proteínas recombinantes de baixo custo e a síntese de metabólitos de alto valor por meio da fermentação. No entanto, dentro da União Europeia, seu uso está sujeito a uma regulamentação rigorosa, exigindo avaliações abrangentes de risco molecular e ambiental, valorização cuidadosa do transporte horizontal de genes e uma preferência por integrações cromossômicas sem marcadores. Apesar dessas restrições, as GM oferecem um potencial significativo para melhorar a qualidade dos alimentos, sustentabilidade e saúde humana.