A Ocorrência e Morfologia de Fibras Minerais de Mordenita Respiráveis que Ocorrem Naturalmente na Nova Zelândia

A mordenita é um mineral zeólito que ocorre naturalmente e é o sétimo mineral zeólito mais comum globalmente, formando em baixas temperaturas (≥100°C) em sistemas hidrotermais. Na Nova Zelândia, depósitos extensos de mordenita estão comumente associados a áreas de alteração hidrotermal, particularmente nas Zonas Volcânicas Coromandel e Taupo. A mordenita pode formar minerais fibrosos e várias indústrias têm o potencial de perturbar essas fibras minerais que ocorrem naturalmente, fazendo com que se tornem aerosolizadas e potencialmente respiráveis. No entanto, a mordenita atualmente não é conhecida por ser carcinogênica, ao contrário do zeólito fibroso, erionita. De fato, a erionita é um carcinógeno do Grupo 1 que foi relacionado ao mesotelioma maligno devido à sua forma fibrosa-asbestiforme e biodurabilidade. Neste estudo, a mordenita da Nova Zelândia é caracterizada e comparada à erionita, utilizando difração de raios X em pó (XRPD), microscopia eletrônica de varredura-espectroscopia de energia dispersiva (SEM-EDS) e um microscópio eletrônico de varredura automatizado (SEM), a fim de entender a extensão, ocorrência e morfologia da mordenita na Nova Zelândia. Isso também permite a avaliação das potenciais implicações para a saúde, incluindo se essas fibras minerais que ocorrem naturalmente são respiráveis.