Em resposta a altas densidades de pássaros-preto-de asas vermelhas (Agelaius phoeniceus) nas Grandes Planícies do Norte, gerentes de recursos naturais propuseram planos de manejo populacional, como a redução do número de adultos reprodutores. No entanto, faltam dados sobre os efeitos compensatórios da variação nas densidades de nidificação no desempenho reprodutivo de pássaros-preto-de asas vermelhas que poderiam contrabalançar os efeitos das reduções populacionais reprodutivas. Hormônios maternais nos tênues dos ovos poderiam atuar como um mecanismo compensatório pelo qual as interações sociais entre adultos afetam o sucesso das crias. Realizamos intrusões territoriais simuladas colocando fêmeas de pássaros em gaiolas perto de fêmeas de pássaros-preto-de asas vermelhas em nidificação para quantificar os efeitos do aumento da densidade e interações sociais associadas sobre o comportamento, hormônios da gema e produção reprodutiva. Medimos o comportamento agressivo, testosterona materna e corticosterona presentes nas gemas dos ovos e outras medidas de desempenho reprodutivo. O comportamento agressivo foi maior nas fêmeas expostas a intrusões territoriais simuladas em comparação com fêmeas que não receberam intrusões simuladas, mas, de outra forma, observamos poucas diferenças na reprodução entre os grupos experimentais. As concentrações de testosterona materna e corticosterona nos ovos não diferiram significativamente entre os grupos experimentais. No entanto, o parasitismo de cucos (Molothrus ater) foi maior e a probabilidade de sobrevivência foi menor para os ninhos das fêmeas que receberam intrusões territoriais simuladas. Concluímos que a testosterona e a corticosterona maternas nos ovos resultantes de interações sociais aumentadas entre fêmeas em nidificação provavelmente não são mecanismos regulatórios dependentes da densidade para populações de pássaros-preto-de asas vermelhas.
Bush et al. (Sex,) estudaram esta questão.