A Calcificação da Média e a Calcificação da Íntima são Entidades Distintas na Doença Renal Crônica

A calcificação da árvore vascular é comum em condições fisiológicas e patológicas, ou seja, envelhecimento, diabetes, dislipidemia, doenças genéticas e doenças com distúrbios do metabolismo do cálcio. Na doença renal crônica, a calcificação vascular é ainda mais comum, desenvolve-se precocemente e contribui para o aumento marcante do risco cardiovascular nesta população específica. Patomorfologicamente, pode-se distinguir a aterosclerose (ou seja, alterações degenerativas formadoras de placa da aorta e das grandes artérias elásticas) e a arteriosclerose (ou seja, espessamento concêntrico da média das artérias musculares). O aumento do conhecimento sobre calcificação, juntamente com técnicas de imagem aprimoradas, forneceu evidências de que a calcificação vascular também deve ser dividida em duas entidades distintas de acordo com os locais específicos de calcificação na parede vascular: calcificação patchy da íntima nas proximidades de depósitos de lipídios ou colesterol, como presentes na calcificação de placas, e calcificação da média na ausência de tais depósitos de lipídios ou colesterol, conhecida como aterosclerose tipo Mönckeberg. Os dois tipos de calcificação podem variar de acordo com o tipo de vaso (artéria elástica grande versus artéria muscular de tipo menor) e locais proximais versus distais da árvore arterial. Além disso, estudos clínicos mostraram que não é puramente acadêmico distinguir entre calcificação intimal e medial, mas sim relevante para a apresentação clínica, tratamento e prognóstico, pois cada tipo leva a diferentes consequências clínicas. Estudos in vivo em modelos animais forneceram evidências a favor de mecanismos patológicos comuns entre a calcificação vascular e a aterosclerose; no entanto, há outras evidências experimentais e clínicas fortes que pleiteiam pela continuidade da distinção entre calcificação intimal e medial.