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OBJETIVO: A maioria dos esforços para descrever a significância prognóstica das características psicóticas na depressão foi limitada a avaliações únicas 1 ano ou menos após a avaliação inicial. No entanto, as várias diferenças biológicas e de resposta ao tratamento entre pacientes com depressão psicótica e não psicótica sugerem que as diferenças prognósticas podem ser a longo prazo. MÉTODO: Os 787 pacientes descritos aqui ingressaram no estudo enquanto buscavam tratamento em um dos cinco centros médicos acadêmicos; eles tinham transtorno depressivo maior segundo o RDC ou depressão esquizoafetiva (exceto o subtipo principalmente esquizofrênico) e completaram pelo menos 6 meses de acompanhamento. Desses, 144 (18,3%) tinham depressão psicótica conforme definido aqui. Os pacientes forneceram entrevistas de acompanhamento em intervalos de 6 meses durante 5 anos e anualmente a partir daí; 98 daqueles com depressão psicótica e 434 daqueles com depressão não psicótica foram acompanhados por 10 anos. RESULTADOS: Aqueles que iniciaram o acompanhamento com depressão psicótica tiveram menos semanas com sintomas mínimos em cada um dos 10 anos de acompanhamento e relataram mais comprometimento psicossocial tanto aos 5 quanto aos 10 anos. Tanto o episódio índice quanto a primeira recorrência da depressão psicótica duraram mais do que episódios não psicóticos, mas episódios não psicóticos entre indivíduos previamente psicóticos foram relativamente breves. Os intervalos entre os episódios foram significativamente mais curtos para pacientes que já tinham sido psicóticos. CONCLUSÕES: Juntamente com evidências de que características psicóticas são altamente recorrentes, estes dados mostram 1) que características psicóticas denotam uma doença vitalícia de maior gravidade e 2) que dentro dos indivíduos, características psicóticas podem surgir apenas nos episódios mais severos.
Coryell et al. (Mon,) estudaram esta questão.