Minerais atmosféricos e partículas aerossóis relacionadas: Efeitos sobre o clima e o meio ambiente

Partículas aerossóis são onipresentes na troposfera e exercem uma influência importante no clima global e no meio ambiente. Elas afetam o clima por meio da dispersão, transmissão e absorção de radiação, bem como agindo como núcleos para a formação de nuvens. Uma fração significativa da carga de partículas aerossóis consiste em minerais, e a maior parte do restante - seja natural ou antrópica - consiste em materiais que podem ser estudados pelos mesmos métodos utilizados para minerais de grãos finos. Nossa ênfase está no estudo e na caracterização das partículas individuais. Partículas de sulfato são os principais agentes de resfriamento entre os aerossóis; encontramos que, na atmosfera oceânica remota, uma fração significativa está agregada com fuligem, um material que pode diminuir o efeito de resfriamento do sulfato. Nossos resultados sugerem que a oxidação de SO2 pode ter ocorrido nas superfícies de fuligem, implicando que mesmo na troposfera marinha remota, a fuligem forneceu núcleos para a formação heterogênea de sulfato. O sal marinho é a espécie de aerossol dominante (por massa) acima dos oceanos. Além de serem importantes dispersores de luz e contribuidoras para núcleos de condensação de nuvens, as partículas de sal marinho também fornecem grandes áreas de superfície para reações atmosféricas heterogêneas. Os minerais compreendem a fração de massa dominante da carga atmosférica de aerossóis. Como todos os geólogos sabem, eles são uma mistura altamente heterogênea. No entanto, entre os cientistas atmosféricos, geralmente são tratados como um grupo bastante uniforme e cuja interação com a radiação é amplamente assumida como imprevisível. Dada a sua abundância, grandes áreas de superfície total e reatividade, seu papel na influência do clima exigirá maior atenção à medida que os modelos climáticos forem refinados.