Neutropenia durante a terapia de combinação de interferon alfa e ribavirina para hepatite C crônica

A terapia com interferon para hepatite C causa uma diminuição nas contagens de neutrófilos, e a neutropenia é uma razão comum para ajuste de dose ou descontinuação precoce. No entanto, não está claro se a neutropenia causada pelo interferon está associada a uma taxa aumentada de infecção. Neste estudo, avaliamos os fatores associados e as consequências clínicas da neutropenia antes e durante a terapia com interferon para hepatite C crônica. Um total de 119 pacientes com hepatite C crônica tratados com a combinação de interferon alfa e ribavirina foram analisados. Nesses estudos, a neutropenia não foi utilizada como critério de exclusão ou modificação de dose. Na análise multivariada, apenas a raça negra foi associada à neutropenia basal. Durante o tratamento, as contagens de neutrófilos diminuíram em média 34%. Entre 3 negros com neutropenia basal sem cirrose ou esplenomegalia, houve pouca ou nenhuma diminuição nas contagens de neutrófilos (apesar das diminuições típicas nas contagens de plaquetas e linfócitos). Infecções bacterianas documentadas ou suspeitas desenvolveram-se em 22 pacientes (18%), mas em nenhum paciente com neutropenia. Estimativas da população dos Estados Unidos sugerem que 76.000 negros com hepatite C têm contagens de neutrófilos abaixo de 1.500 células/microL e podem ser negados terapia se esse critério de exclusão for geralmente aplicado. Em conclusão, a neutropenia é frequente durante o tratamento da hepatite C com interferon e ribavirina, mas geralmente não está associada à infecção. A neutropenia constitucional, que é comum entre os negros, não deve excluir pacientes da terapia com interferon, uma vez que esses pacientes geralmente apresentam diminuições mínimas adicionais nas contagens de neutrófilos durante a terapia e não são excessivamente propensos a infecções bacterianas.