Bem-estar das galinhas em diferentes sistemas de alojamento

Os sistemas de produção de ovos se tornaram alvo de um nível elevado de escrutínio. Vários fatores, como doenças, saúde esquelética e dos pés, carga de pragas e parasitas, comportamento, estresse, estados afetivos, nutrição e genética influenciam o nível de bem-estar que as galinhas experimentam. Embora a necessidade de avaliar a influência desses fatores sobre o bem-estar seja reconhecida, a pesquisa ainda está em estágios iniciais. Comparamos gaiolas convencionais, gaiolas móveis, sistemas sem gaiolas e sistemas ao ar livre. Atributos específicos de cada sistema mostraram afetar o bem-estar, e sistemas que têm atributos semelhantes são afetados de maneira similar. Por exemplo, ambientes nos quais as galinhas estão expostas a cama e solo, como sistemas sem gaiolas e ao ar livre, proporcionam uma maior oportunidade para doenças e parasitas. Quanto mais complexo o ambiente, mais difícil é a limpeza, e quanto maior o tamanho do grupo, mais facilmente doenças e parasitas conseguem se espalhar. Ambientes como gaiolas convencionais, que limitam o movimento, podem levar à osteoporose, mas ambientes que apresentam maior complexidade, como sistemas sem gaiolas, expõem as galinhas a uma maior incidência de fraturas ósseas. Mais espaço permite que as galinhas desempenhem um repertório maior de comportamentos, embora alguns comportamentos prejudiciais, como canibalismo e empilhamento, que resulta em sufocamento, possam ocorrer em grandes grupos. Menos se entende sobre o estresse que cada sistema impõe à galinha, mas parece que cada sistema tem seus desafios únicos. A seleção seletiva para características desejadas, como o fortalecimento ósseo melhorado e a diminuição do bicar e canibalismo, pode ajudar a melhorar o bem-estar. Parece que nenhum sistema de alojamento é ideal do ponto de vista do bem-estar das galinhas. Embora a complexidade ambiental aumente as oportunidades comportamentais, também introduz dificuldades em termos de controle de doenças e pragas. Além disso, a complexidade ambiental pode criar oportunidades para que as galinhas expressem comportamentos que possam ser prejudiciais ao seu bem-estar. Como resultado, qualquer tentativa de avaliar a sustentabilidade de uma mudança para um sistema de alojamento alternativo requer uma consideração cuidadosa dos méritos e desvantagens de cada sistema de alojamento.