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Subconjuntos de linfócitos do sangue periférico de dois grupos de pacientes afetados pela síndrome de Down (SD), ou seja, 28 crianças e nove adultos de idade relativamente avançada (maior que 34 anos), foram investigados e comparados com aqueles de controles saudáveis pareados por idade e sexo (13 crianças e 20 adultos). Uma atenção especial foi dedicada às células com marcadores de atividade de células natural killer (NK). Análise cito-fluorimétrica com dupla e tripla coloração foi utilizada para caracterizar melhor as características fenotípicas dos diferentes subconjuntos. Além de um número reduzido de linfócitos T (CD3+) em crianças com SD e de linfócitos B (CD19+) em ambos os grupos com SD, a principal alteração que encontramos foi um aumento acentuado relacionado à idade da porcentagem de células portadoras de marcadores associados à atividade de NK, como CD16, CD56 e CD57. Essas células de SD estavam aparentemente severamente defeituosas quanto à sua função, porque a atividade de NK foi significativamente reduzida em comparação com controles pareados por idade, mas ainda eram capazes de responder a citocinas como interleucina-2, interferon-beta e interferon-gamma, e à modulação da atividade lítica exercida pelo anticorpo monoclonal anti-CD16. No geral, nossos dados ressaltam a importância de estudar indivíduos com SD de diferentes idades para apreciar plenamente a desregulação imunológica característica deste síndrome.
Cossarizza et al. (Fri,) estudaram esta questão.