Estudo de fNIRS sobre Caminhada e Caminhada Enquanto Fala em Indivíduos Jovens e Idosos

FUNDAMENTAÇÃO: Evidências sugerem que a marcha é influenciada por mecanismos de controle cortical e cognitivo de ordem superior. No entanto, sabe-se menos sobre os correlatos funcionais do controle cortical da marcha. MÉTODOS: Usando espectroscopia funcional de infravermelho próximo, o presente estudo foi projetado para avaliar se ativações aumentadas no córtex pré-frontal (CPF) foram detectadas durante a caminhada enquanto fala (CWF) em comparação com a caminhada em ritmo normal (CRN) em 11 participantes jovens e 11 idosos. Especificamente, as seguintes duas hipóteses foram avaliadas: (a) A ativação no CPF estaria aumentada na CWF em comparação com a CRN. (b) O aumento na ativação no CPF durante a CWF em comparação com a CRN seria maior em jovens do que em idosos. RESULTADOS: Modelos lineares mistos separados com a idade como fator entre sujeitos de dois níveis, condição de caminhada (CRN vs CWF) como fator repetido dentro dos sujeitos de dois níveis, e níveis de HbO2 em cada um dos 16 canais de espectroscopia funcional de infravermelho próximo como medida dependente revelaram efeitos significativos da tarefa em 14 canais, indicando uma ativação bilateral robusta aumentada no CPF na CWF em comparação com a CRN. Além disso, a interação grupo-tarefa foi significativa em 11 canais, com os participantes jovens mostrando um aumento relacionado à CWF maior nos níveis de HbO2 em comparação com os participantes idosos. CONCLUSÕES: Este estudo forneceu a primeira evidência de que os níveis de oxigenação estão aumentados no CPF durante a CWF em comparação com a CRN em indivíduos jovens e idosos. Esse efeito foi modificado pela idade, sugerindo que adultos mais velhos podem subutilizar o CPF em tarefas de locomoção que demandam atenção.