Imagem Direta Tridimensional da Relaxação Estrutural Perto da Transição do Vidro Coloidal

A microscopia confocal foi utilizada para observar diretamente a dinâmica tridimensional de partículas em fluidos super resfriados coloidais e vidros coloidais. As partículas mais rápidas se moveram de forma cooperativa; agrupamentos conectados dessas partículas móveis puderam ser identificados; e a distribuição de tamanho dos agrupamentos, estrutura e dinâmica foram investigadas. O tamanho característico dos agrupamentos cresceu marcadamente no fluido super resfriado à medida que a transição do vidro foi se aproximando, em concordância com simulações computacionais; na transição do vidro, no entanto, houve uma queda súbita em seu tamanho. Os agrupamentos de partículas de movimento rápido eram maiores próximos à escala de tempo da alfa-relaxação para fluidos coloidais super resfriados, mas também estavam presentes, embora com uma natureza marcadamente diferente, em escalas de tempo beta-relaxação mais curtas, tanto nos fluidos super resfriados quanto nas fases de vidro coloidal.