O Papel dos Microartópodes nos Processos de Decomposição e Mineralização

A vasta maioria da energia e nutrientes obtidos pelas plantas acaba sendo incorporada em matéria orgânica morta ou detrito (78, 108). Tanto o desaparecimento desse material (ou seja, decomposição) quanto a liberação dos elementos inorgânicos que estão ligados ao detrito (ou seja, mineralização) são críticos para a continuidade da produtividade dos ecossistemas terrestres (95). A acumulação de matéria orgânica morta não apenas retém os nutrientes das plantas, mas em certos ecossistemas reduz a quantidade de energia disponível para o metabolismo e fotossíntese das plantas devido aos efeitos isolantes e de sombreamento da litter (41, 66). Como resultado, os processos terrestres de decomposição e mineralização têm sido objeto de um considerável esforço científico por bioquímicos, cientistas do solo, bacteriologistas, micologistas, zoologistas de invertebrados e ecologistas. Uma vasta literatura sobre este assunto está disponível, e duas revisões extensas foram publicadas na última década (27, 93). O conceito de que a fauna do solo regula o processo de decomposição tornou-se cada vez mais popular (7, 22, 23, 117), apesar do fato de que a quantidade de metabolismo do solo (produção de C02) que pode ser atribuída a todos os animais do solo é 10% ou menos do total (12, 71, 72, 77). Fungos e bactérias são diretamente responsáveis pela maior parte da quebra da matéria orgânica, mas um conjunto diversificado de protozoários, nematóides, anelídeos e artrópodes influencia grandemente o funcionamento da flora decompositora como um resultado direto e indireto de suas atividades alimentares. Esta revisão examina a importância de um componente da fauna do solo, os microartópodes, nos processos de decomposição e mineralização.