Arsênio e Outros Contaminantes Geogênicos em Águas Subterrâneas – Um Desafio Global

Águas subterrâneas são uma fonte de água potável muito mais segura e confiável do que águas superficiais. No entanto, elementos naturais (geogênicos) perigosos podem contaminar águas subterrâneas e levar a sérios problemas de saúde nos consumidores. Concentrações de arsênio que excedem a diretriz de água potável da OMS de 10 μg/L afetam globalmente mais de 220 milhões de pessoas e podem causar arseniquestose (lesões cutâneas e cânceres). O flúor, enquanto previne cáries em baixas concentrações, tem efeitos prejudiciais quando está acima da diretriz de água potável da OMS de 1,5 mg/L e coloca várias centenas de milhões de pessoas em risco de fluorose dental e esquelética. Neste artigo, relatamos sobre a geoquímica e ocorrência de arsênio e flúor em águas subterrâneas e sobre o desenvolvimento de mapas de risco globais e regionais que ajudam a alertar governos e fornecedores de água a tomar medidas de mitigação apropriadas para a provisão de água potável segura. Em seguida, resumimos pesquisas sobre a remoção de arsênio e flúor da água potável, focando em tecnologias adaptadas para o tratamento de água. Por fim, discutimos a aplicabilidade de várias medidas em um contexto mais amplo e os desafios futuros para alcançar o objetivo de acesso a água potável segura para todos.