Medindo a ataxia: quantificação baseada no exame neurológico padrão.

Para quantificar a ataxia de uma maneira simples, quatro testes foram desenvolvidos e analisados, baseados no exame neurológico: um teste de batida para os braços (teste 1), outro para as pernas (teste 2), um teste quantificado de dedo-a-nariz (teste 3) e um teste de Romberg modificado (teste 4). Todos os testes foram realizados por 115 voluntários, 13 pacientes com ataxia cerebelar e 25 pacientes com ataxia sensorial devido a neuropatia. A reprodutibilidade teste-reteste foi excelente. Os testes 1, 2 e 4 eram dependentes da idade, apresentando pontuações mais baixas acima dos 65 anos. Nos testes 1, 2 e 4, ambos os grupos de pacientes apresentaram desempenho pior do que os controles; a correlação com a escala de ataxia de Nobile-Orazio e a escala de incapacidade modificada de Rankin foi boa (P < 0,05). Embora o teste 3 pudesse diferenciar entre ataxia sensorial e cerebelar, não foi útil para quantificar o grau de ataxia. Para determinar o valor prático dos quatro testes, 11 pacientes realizaram os testes uma segunda vez após um período de acompanhamento de 16 meses. Os resultados indicam que os testes 1, 2 e 4 são sensíveis para a detecção de ataxia e de alterações em sua gravidade.