Respeito pelos deficientes do desenvolvimento e pela renúncia ao tratamento que sustenta a vida

Uma pessoa com deficiência do desenvolvimento deve ser tratada em todos os momentos como um indivíduo único e não como algum "deficiente anônimo." Os deficientes do desenvolvimento não devem ser submetidos a tratamentos médicos invasivos que sejam excessivamente onerosos ou não benéficos, ou serem forçados a suportar uma qualidade de vida que não tenha significado para eles como indivíduos. Eles têm o direito de recusar ou aceitar o tratamento que um substituto deve exercer em nome de cada indivíduo de maneira responsável e cuidadosa. Três casos e uma abordagem preliminar à análise ética das decisões que permitem que pessoas com deficiência do desenvolvimento morram ao renunciar ao tratamento médico são oferecidos. O "melhor interesse" de um indivíduo com deficiência do desenvolvimento, devidamente compreendido, pode servir como um padrão útil e eticamente defensável para determinar a adequação ética da tomada de decisão do substituto sobre a renúncia ao tratamento médico que sustenta a vida dos deficientes.