Desnaturação do DNA circular: Mecanismo de superenrolamento

A transição de desnaturação que ocorre no DNA circular é analisada pela extensão do modelo Poland-Scheraga (PS) para incluir os graus de liberdade de enrolamento. Consideramos o caso de um homopolímero em que o número de enrolamento da hélice de dupla fita, liberado por uma desnaturação em laço, é absorvido por superenrolamentos. Descobrimos que, assim como no caso do DNA linear, a ordem da transição é determinada pelo expoente de laço c. No entanto, a transição de primeira ordem exibida pelo modelo PS para c>2 no DNA linear é substituída por uma transição contínua com ordem arbitrariamente alta à medida que c se aproxima de 2, enquanto a transição de segunda ordem encontrada no caso linear no regime 1<c≤2 desaparece. Além disso, nossa análise revela que a fusão sob número de ligação fixo é uma transição de condensação, onde o condensado é um laço macroscópico que aparece acima da temperatura crítica.