Como empatizamos com os outros: Uma perspectiva neurobiológica

A empatia nos permite simular internamente os estados mentais afetivos e cognitivos dos outros. Estudos neurobiológicos sugerem que a empatia é um fenômeno complexo, que pode ser descrito usando um modelo que inclui 2 modos de processamento: de baixo para cima e de cima para baixo. O processamento neural de baixo para cima é alcançado através dos sistemas de representação de espelhamento que desempenham um papel fundamental no compartilhamento direto dos estados emocionais dos outros. O processamento de cima para baixo, conhecido como tomada de perspectiva cognitiva ou teoria da mente, onde os sentimentos dos outros são totalmente imaginados e compreendidos, baseia-se em mecanismos de controle e inibição. As evidências disponíveis indicam que as respostas cerebrais empáticas provavelmente são influenciadas por vários fatores moduladores diferentes.