Infecção por Helicobacter pylori e câncer gástrico: revisão sistemática dos estudos epidemiológicos

FUNDAMENTO: Os estudos epidemiológicos publicados sobre infecção crônica por Helicobacter pylori e câncer gástrico apresentam resultados conflitantes, criando incerteza quanto à existência de qualquer associação material e, se existir, quão forte ela é. OBJETIVO: Rever esses estudos quantitativamente. MÉTODOS: Uma revisão sistemática de estudos seroepidemiológicos publicados antes de 1998 sobre H. pylori e câncer gástrico, conforme identificado por buscas na literatura assistida por computador em periódicos relevantes, listas de referências e discussões com autores. Todos os estudos relevantes identificados foram incluídos, subdivididos por desenho do estudo. O seguinte foi extraído dos relatórios publicados: razão de chances ajustada (ou, em estudos prospectivos, a razão de risco) e intervalo de confiança, desenho do estudo, tipo de controles, idade média, duração média do acompanhamento, métodos de ensaio, localização do estudo e grau de ajuste para fatores de confusão. RESULTADOS: Os 34 estudos retrospectivos incluíram um total de 3300 cânceres gástricos, mas seus controles tinham validade incerta. As 10 comparações caso-controle 'aninhadas' em estudos prospectivos incluíram um total de apenas 800 cânceres gástricos, e a análise combinada deles resultou em uma razão de risco de 2,5 (IC 95%: 1,9-3,4; 2P < 0,00001) para câncer gástrico em pessoas soropositivas para anticorpos de H. pylori. CONCLUSÕES: Os estudos prospectivos sugerem que o câncer gástrico é 2 ou 3 vezes mais comum em indivíduos cronicamente infectados por H. pylori, mas para ajudar a investigar a causalidade, ainda são necessários mais estudos observacionais, assim como ensaios randomizados de grande escala sobre se regimes antibacterianos reduzem a eventual incidência de câncer gástrico.