Atitudes dos Americanos em Relação à Busca por Tratamento de Saúde Mental: 1990–2003

OBJETIVO: Este estudo examinou tendências recentes nas atitudes dos americanos em relação à busca por tratamento de saúde mental e crenças sobre a efetividade desse tratamento. MÉTODOS: Dados sobre atitudes e crenças de duas pesquisas representativas da população geral dos EUA foram comparados. As amostras incluíram 5.388 participantes da Pesquisa Nacional de Comorbidade (NCS) de 1990-1992 e 4.319 da Repetição da Pesquisa Nacional de Comorbidade (NCS-R) de 2001-2003. RESULTADOS: Participantes da pesquisa de 2001-2003 estavam mais dispostos do que aqueles da pesquisa de 1990-1992 a buscar ajuda profissional para problemas de saúde mental (41,4% relataram que "definitivamente iriam" buscar ajuda profissional em 2001-2003, comparados a 35,6% em 1990-1992). Os participantes da pesquisa mais recente também se sentiram mais à vontade para conversar com um profissional sobre problemas pessoais (32,4% em 2001-2003 relataram se sentir "muito à vontade," em comparação a 27,1% em 1990-1992) e eram menos propensos a dizer que Ficariam envergonhados se outros descobrissem sobre isso (40,3% relataram estar "nada envergonhados" em 2001-2003, comparados a 33,7% em 1990-1992). As atitudes dos participantes mais jovens melhoraram mais do que as atitudes dos participantes de meia-idade. As crenças públicas sobre a efetividade do tratamento de saúde mental e a probabilidade de recuperação sem tratamento mudaram pouco entre as pesquisas. CONCLUSÕES: A busca por tratamento de saúde mental se tornou mais aceitável na última década, e o estigma percebido associado a isso diminuiu. Essas mudanças nas atitudes públicas provavelmente contribuíram para a crescente demanda por serviços de saúde mental nos Estados Unidos e continuarão a fazê-lo nos próximos anos.