Mortes Associadas à Influenza entre Crianças nos Estados Unidos, 2003–2004

FUNDAMENTOS: Embora a influenza seja comum entre crianças, a mortalidade pediátrica relacionada à influenza confirmada por laboratório não foi avaliada nacionalmente. MÉTODOS: Durante a temporada de influenza de 2003-2004, solicitamos que os departamentos de saúde estaduais relatassem qualquer morte associada à influenza confirmada por laboratório em um residente dos EUA com menos de 18 anos de idade. Relatórios de casos, prontuários médicos e relatórios de autópsia foram revisados, e isolados de vírus da influenza disponíveis foram analisados nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. RESULTADOS: Cento e cinquenta e três mortes associadas à influenza entre crianças foram relatadas por 40 departamentos de saúde estaduais. A idade mediana das crianças era de três anos, e 96 delas (63 por cento) tinham menos de cinco anos. Quarenta e sete das crianças (31 por cento) morreram fora de um ambiente hospitalar, e 45 (29 por cento) morreram dentro de três dias após o início da doença. Coinfecções bacterianas foram identificadas em 24 das 102 crianças testadas (24 por cento). Trinta e três por cento das crianças tinham uma condição subjacente reconhecida como aumento do risco de complicações relacionadas à influenza, e 20 por cento tinham outras condições crônicas; 47 por cento eram anteriormente saudáveis. Condições neurológicas ou neuromusculares crônicas estavam presentes em um terço. A taxa de mortalidade foi mais alta entre crianças com menos de seis meses de idade (0,88 por 100.000 crianças; intervalo de confiança de 95 por cento, 0,52 a 1,39 por 100.000). CONCLUSÕES: Um número substancial de mortes associadas à influenza ocorreu entre crianças nos EUA durante a temporada de influenza de 2003-2004. Alta prioridade deve ser dada a melhorias na cobertura da vacina contra a influenza e melhorias no diagnóstico e tratamento da influenza para reduzir a mortalidade infantil por influenza.