Sistema renina-angiotensina e diferenças de gênero no sistema cardiovascular

Na tentativa de explicar as diferenças relacionadas ao gênero no sistema cardiovascular, o sistema renina-angiotensina foi intensivamente explorado. De fato, o desenvolvimento de hipertensão, bem como a progressão da doença arterial coronariana e insuficiência cardíaca, possuem dois fatores em comum: (1) apresentam características específicas de gênero distintas e (2) são potenciadas pelo sistema renina-angiotensina. Portanto, é interessante notar que dados de animais experimentais, estudos epidemiológicos e investigações clínicas sugerem que os componentes do sistema renina-angiotensina, tanto circulante quanto baseado em tecidos, são marcadamente afetados pelo gênero. No entanto, a questão é complicada pelos efeitos contrarregulatórios do estrogênio no sistema com o substrato, por um lado, e pelas enzimas de processamento, bem como pelo receptor principal, por outro lado. De fato, a angiotensino­gena é regulada positivamente, particularmente pela administração oral de estrogênio, enquanto renina, enzima conversora de angiotensina (ECA) e receptor AT-1 são regulados negativamente pelo hormônio. Embora sob condições experimentais bem definidas o efeito líquido do estrogênio pareça resultar na supressão do sistema renina-angiotensina, a situação clínica pode ser mais complexa. O julgamento é ainda mais complicado pela dificuldade em medir precisamente a atividade do sistema a nível tecidual. Além disso, leituras clinicamente relevantes para a atividade do sistema renina-angiotensina podem ser reguladas multifatorialmente ou afetadas apenas indiretamente pelo sistema. No entanto, as mudanças bioquímicas profundas e indiscutíveis no sistema renina-angiotensina relacionadas ao status de estrogênio permitem especulações de que tal interação explica algumas das diferenças no sistema cardiovascular de homens e mulheres.