Oração, Patrocínio e Conspiração Política: Freiras Inglesas e a Restauração

A historiografia da Restauração até agora permaneceu silenciosa em relação à aliança entre os royalistas exilados e as casas religiosas recusantes nos Países Baixos. Este artigo examina a assistência fornecida à causa royalista pela Abadessa Mary Knatchbull do claustro beneditino inglês em Ghent. A correspondência dos principais conselheiros de Charles, notavelmente Sir Edward Hyde, revela a medida em que os conspiradores contavam com o serviço postal das freiras para se comunicarem com seus apoiadores na Inglaterra e no exterior, e sobre a capacidade da abadessa de obter fundos de financiadores locais. Embora as freiras não fossem protagonistas centrais nas conspirações do final da década de 1650, suas atividades revelam a dependência dos royalistas nas redes estabelecidas pelos exilados católicos. O artigo também explora os motivos de Mary Knatchbull para dedicar tantos recursos temporais e espirituais de sua comunidade à causa royalista. As recompensas que ela buscou do rei após 1660 sugerem que ela tinha uma agenda religiosa e política definida que visava, em última instância, à tolerância católica. Portanto, o artigo levanta várias questões importantes sobre os vínculos de Charles II e seus ministros com os católicos ingleses e, em particular, aponta para o papel importante das mulheres no território até então masculino da conspiração e política royalista.