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OBJETIVO: Determinar a prevalência e fatores contribuintes para a morbidade crônica do braço, incluindo linfedema, em pacientes com câncer de mama após o tratamento e avaliar o impacto da morbidade do braço na qualidade de vida (QV). PACIENTES E MÉTODOS: Um questionário de triagem com quatro perguntas foi desenvolvido e enviado a uma amostra aleatória de 744 pacientes com câncer de mama tratados curativamente em dois centros de câncer de 1993 a 1997. Os pacientes estavam sem recidiva e a pelo menos 2 anos do diagnóstico. Os respondentes foram classificados como com ou sem sintomas relacionados ao braço com base na pesquisa. Amostras aleatórias estratificadas de cada grupo foram então convidadas para uma avaliação detalhada de seus sintomas e sinais, incluindo a presença de linfedema. Sua QV foi avaliada pelo Questionário de Qualidade de Vida C-30 da Organização Europeia para Pesquisa e Tratamento do Câncer e por um questionário detalhado sobre problemas no braço que avaliou vários aspectos do funcionamento diário do braço. RESULTADOS: Aproximadamente metade de todos os pacientes avaliados apresentaram sintomas e 12,5% de todos os pacientes avaliados tinham linfedema. A dissecção axilar (DA) e a radioterapia axilar (RT) após a dissecção estavam estatisticamente significantemente relacionadas à ocorrência de sintomas no braço (razão de chances para DA = 3,3, P <.001; razão de chances para RT = 3,1, P <.001). Pacientes sintomáticos e pacientes com linfedema apresentaram QV prejudicada em comparação aos pacientes assintomáticos. CONCLUSÃO: O tratamento para câncer de mama está associado a uma considerável morbidade do braço, que tem um impacto negativo na QV. A morbidade do braço deve ser cuidadosamente monitorada em futuros estudos envolvendo modalidades de tratamento local para câncer de mama.
Kwan et al. (Sex,) estudaram esta questão.