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A proteína de transferência de ésteres de colesteryl humana (CETP) facilita a troca de lipídios neutros entre lipoproteínas. Para avaliar os efeitos do aumento da CETP plasmática sobre os níveis de lipoproteínas, um minígeno de CETP humano foi colocado sob o controle do promotor de metalotioneína-I de camundongo e usado para desenvolver camundongos transgênicos. A integração do transgene de CETP humano no genoma do camundongo resultou na produção de CETP plasmática ativa. A indução de CETP por zinco causou uma redução do colesterol sérico devido a uma redução significativa do colesterol de lipoproteína de alta densidade. Não houve mudança no conteúdo total de colesterol em lipoproteínas de densidade muito baixa e baixa. No entanto, houve uma diminuição na relação colesterol livre/éster de colesteryl no plasma e em todas as frações de lipoproteínas do plasma de camundongos transgênicos, sugerindo estímulo à esterificação do colesterol plasmático. Os resultados sugerem que altos níveis de atividade de CETP plasmática podem ser uma causa da redução de lipoproteínas de alta densidade em humanos.
Agellon et al. (Sáb,) estudaram esta questão.