Áreas Históricas de Terras Agrícolas nos EUA e o Potencial para Produção de Bioenergia em Terras Agrícolas Abandonadas

A agricultura é historicamente uma forma dominante de degradação ambiental global, e o potencial para uma futura degradação aumentada pode ser impulsionado pela crescente demanda por alimentos e biocombustíveis. Embora esses impactos tenham sido explorados usando mapas globais de terras agrícolas, tais mapas são baseados em dados espaciais relativamente grosseiros. Aqui, aplicamos inventários de terras agrícolas de alta resolução para os EUA contíguos com um modelo de uso da terra para desenvolver áreas de terras agrícolas históricas em grade para os anos de 1850 a 2000 e mapas de terras agrícolas abandonadas do ano 2000. Embora os mapas históricos de terras agrícolas sejam consistentes com as tendências de uso da terra geralmente aceitas, nossas estimativas de terras agrícolas abandonadas nos EUA de 68 Mha são até 70% maiores do que as estimativas anteriores em grade devido a uma redução nos efeitos de agregação. A nova cultivo em um subconjunto de terras agrícolas abandonadas que não se tornaram florestas ou áreas urbanas representa uma abordagem para mitigar a futura expansão da agricultura. A produção potencial de bioenergia nessas terras abandonadas, usando uma ampla gama de rendimentos de biomassa e eficiências de conversão, tem um limite superior de 5-30% da atual demanda de energia primária dos EUA ou 4-30% da atual demanda de combustíveis líquidos dos EUA.