O clareamento do HSV-2 de lesões genitais recorrentes correlaciona-se com a infiltração de linfócitos T citotóxicos específicos para HSV.

Os mecanismos envolvidos na eliminação do vírus herpes simplex (HSV) mucocutâneo sintomático pelo hospedeiro não estão claros. Estudamos as propriedades funcionais de culturas de linfócitos infiltrantes da pele de pele normal e biópsias seriadas de lesões genitais recorrentes de HSV-2, e comparamos as respostas específicas de HSV e NK com a eliminação viral. Linfócitos CD4+ ou CD8+ específicos para HSV foram raramente detectados em linfócitos cultivados a partir de pele normal. A contagem total de linfócitos e as atividades celulares efetoras específicas para HSV e semelhantes a NK foram marcadamente mais altas em culturas derivadas de pele lesional. As respostas proliferativas CD4+ específicas para HSV e as respostas citotóxicas semelhantes a NK estavam presentes em todos os estágios das lesões herpéticas, incluindo biópsias no início do curso da doença. Em contraste, a atividade de linfócitos T citotóxicos foi geralmente baixa entre as células derivadas de lesões positivas em cultura precoce e aumentou durante a evolução das lesões. A eliminação viral do local da lesão foi associada a um alto nível de atividade citolítica local em direção a células infectadas por HSV. Os fenótipos das células com respostas citotóxicas específicas para HSV variaram entre os pacientes, apresentando componentes CD4+ e CD8+. Abordagens imunoterapêuticas para HSV devem ser direcionadas a melhorar a atividade citolítica in vivo em relação ao HSV.