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OBJETIVO: A pesquisa sobre a mendicância entre pessoas com doença mental severa tende a se concentrar em aspectos de demanda, como fatores de risco ou forças estruturais e econômicas. Os autores abordam o papel complementar dos fatores de oferta, argumentando que as "soluções" para a instabilidade residencial - tipicamente, uma série de colocações institucionais alternando com estadias em abrigos - perpetuam efetivamente a mendicância entre algumas pessoas com doença mental severa. MÉTODOS: Trinta e seis candidatos consecutivos para abrigo no Condado de Westchester, Nova York, na primeira metade de 1995, que foram considerados severamente mentalmente doentes por trabalhadores de entrada, foram entrevistados usando um formato modificado de gráfico de vida. Histórias narrativas detalhadas foram construídas e revisadas com os sujeitos. RESULTADOS: Vinte dos 36 sujeitos haviam passado em média 59% dos últimos cinco anos em instituições e abrigos. A análise das histórias residenciais dos 36 sujeitos revelou que os abrigos funcionaram de quatro maneiras distintas em suas vidas: como parte de um circuito institucional mais prolongado, como uma fonte temporária de habitação transitória, como um substituto para o apoio exaurido de familiares e como um recurso aleatório em vidas essencialmente nômades. O primeiro padrão predominou neste grupo. CONCLUSÕES: Abrigos e outras instituições de custódia adquiriram funções híbridas que efetivamente substituem por habitação mais estável e apropriada para algumas pessoas com doença mental severa.
Hopper et al. (Qui,) estudaram essa questão.