Falhas nos dados de mortalidade. Os perigos de ignorar doenças comorbidas

Lançamentos públicos recentes de dados de mortalidade hospitalar geraram debates sobre métodos para identificar cuidados de má qualidade. Examinamos variações entre hospitais nas características dos pacientes conhecidas independentemente por afetar o risco de desfechos adversos e focamos na comorbidade do paciente, definida como o estado de saúde na admissão, apartando-se do diagnóstico primário. Dados de um estudo com 2935 pacientes com câncer incidentes tratados em sete hospitais do sul da Califórnia revelaram variações substanciais entre os hospitais em relação à idade, estágio do câncer e a carga de condições comórbidas. No hospital com a classificação mais alta, 17,9% dos pacientes apresentavam altos níveis de comorbidade, comparado a 9,3% no hospital com a classificação mais baixa. Os três hospitais com maior comorbidade também foram identificados como outliers de alta mortalidade em um relatório recente da Califórnia sobre taxas de mortalidade hospitalar. Concluímos que a comorbidade deve ser considerada em qualquer método de avaliação de qualidade hospitalar baseado em desfechos de pacientes. Se não for considerada, variações nos padrões de encaminhamento e admissão podem ser mal interpretadas como diferenças na qualidade do hospital. (JAMA1988;260:2253-2255)