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Oito dos 115 lactentes internados no hospital com infecção pelo vírus sincicial respiratório (VSR) foram amamentados, em comparação com 46 dos 167 controles; essa diferença foi estatisticamente significativa. Vinte e um espécimes de colostro humano foram examinados, e todos continham atividade neutralizante do vírus sincicial. IgA específica e IgG foram detectadas em 18 espécimes, enquanto IgM não foi detectada em nenhum. O título de anticorpos IgA foi geralmente mais alto e correlacionou-se mais estreitamente com o título da atividade neutralizante do que o de IgG. Os lactentes inalam as mamadas e as regurgitam pelo nariz, e a IgA que se acumula nas vias respiratórias pode proteger contra infecções respiratórias severas. Alternativamente, se a doença severa pelo VSR é um sinal de hipersensibilidade ao vírus, a amamentação pode proteger o lactente de uma infecção sensibilizadora precoce.
Downham et al. (Sáb,) estudaram essa questão.