Bots, desinformação e o primeiro impeachment do Presidente dos EUA, Donald Trump

Contas automatizadas de mídia social, conhecidas como bots, têm mostrado espalhar desinformação e manipular discussões online. Estudamos o comportamento de bots de retweet no Twitter durante o primeiro impeachment do Presidente dos EUA, Donald Trump. Coletamos mais de 67,7 milhões de tweets relacionados ao impeachment de 3,6 milhões de usuários, juntamente com sua rede de seguidores de 53,6 milhões. Descobrimos que, embora os bots representem 1% de todos os usuários, eles geram mais de 31% de todos os tweets relacionados ao impeachment. Também descobrimos que os bots compartilham mais desinformação, mas usam uma linguagem menos tóxica do que outros usuários. Entre os apoiadores da teoria da conspiração Qanon, uma campanha popular de desinformação, os bots têm uma prevalência próxima a 10%. A rede de seguidores dos apoiadores do Qanon exibe uma estrutura hierárquica, com bots atuando como centros centrais cercados por humanos isolados. Quantificamos o impacto dos bots usando a medida de centralidade de influência harmônica generalizada. Descobrimos que há um maior número de bots pró-Trump, mas, em uma base por bot, os bots anti-Trump e pró-Trump têm impacto semelhante, enquanto os bots do Qanon têm menos impacto. Esse impacto menor é devido à homofilia da rede de seguidores do Qanon, sugerindo que essa desinformação é espalhada principalmente dentro de câmaras de eco online.