Processamento Específico de Faces no Giro Fusiforme Humano

A percepção de faces é, às vezes, considerada uma tarefa especializada que envolve regiões discretas do cérebro. Em uma tentativa de identificar o córtex específico para faces, usamos a ressonância magnética funcional (fMRI) para medir a ativação evocada por faces apresentadas em uma montagem em contínua mudança de objetos comuns ou em uma montagem semelhante de não-objetos. Regiões bilaterais do giro fusiforme posterior foram ativadas por faces vistas entre não-objetos, mas quando vistas entre objetos, as faces ativaram apenas uma região focal direita do giro fusiforme. Para determinar se essa ativação focal ocorreria para outra categoria de estímulos familiares, os sujeitos visualizaram flores apresentadas entre não-objetos e objetos. Enquanto flores entre não-objetos evocaram ativação bilaterais do giro fusiforme, flores entre objetos não evocaram ativação. Esses resultados demonstram que tanto faces quanto flores ativam regiões grandes e parcialmente sobrepostas do córtex extrastriado inferior. Uma região menor, localizada principalmente no giro fusiforme lateral direito, é ativada especificamente por faces.