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A reação populista na Europa Central e Oriental revela a ausência, nas novas democracias, de freios e contrapesos e de uma mídia verdadeiramente independente para servir como um contrapeso ao autoritarismo crescente. Também mostra o retorno de correntes dormentes na cultura política da região e, portanto, sua potencial vulnerabilidade à tentação autoritária. Esses desenvolvimentos estão contribuindo para um amplo afastamento da UE pós-ampliação nos estados-membros mais antigos. Se as tendências atuais continuarem, com os novos membros regredindo na prática democrática enquanto buscam uma defesa estridente dos "interesses nacionais", poderemos ver os laços internos da UE se enfraquecerem a ponto de a União se tornar pouco mais que uma zona de livre comércio ampliada.
Jacques Rupnik (Mon,) estudou esta questão.