Clonagem molecular e expressão da mucina epitelial polimórfica associada a tumores humanos.

Células mamárias humanas apresentam na superfície celular uma mucina epitelial polimórfica (PEM) que é regulada desenvolvimentalmente e expressa de maneira aberrante em tumores. A PEM contém epitopos associados a tumores reconhecidos pelos anticorpos monoclonais HMFG-1, HMFG-2 e SM-3. Clones parciais de cDNA previamente isolados revelaram que a proteína central continha um grande domínio com um número variável de unidades repetitivas de 20 aminoácidos. Agora relatamos a sequência completa da PEM, conforme deduzido das sequências de cDNA. A proteína codificada consiste em três regiões distintas: o terminal amino consistindo de um peptídeo sinal putativo e repetições degeneradas; a maior parte da proteína, que é a região de repetição em tandem; e o terminal carboxila constituído por repetições em tandem degeneradas e uma sequência única contendo uma sequência transmembranar e uma cauda citoplasmática. Locais potenciais de O-glicosilação (serinas ou treoninas) compõem mais de um quarto dos aminoácidos. Variações de comprimento nas repetições em tandem resultam na PEM sendo um lócus de repetição em número variável expresso. Repetições em tandem parecem ser uma característica geral das proteínas centrais da mucina.