Em Direção a uma Definição de Asma para Epidemiologia

Como não existe um "padrão-ouro" para definir asma para epidemiologia, definimos asma atual como hiperresponsividade brônquica (BHR) mais sibilos recentes (nos 12 meses anteriores ao estudo). Para descrever as características dos grupos categorizados por essas medições, estudamos duas amostras de crianças com idades entre 7 e 12 anos: 210 de uma amostra populacional e 142 asmáticos autoidentificados. A responsividade brônquica à histamina foi medida pelo método rápido, o histórico de sintomas respiratórios e o uso de medicamentos para asma foram avaliados por meio de questionário autoaplicado aos pais, e a atopia foi avaliada por testes cutâneos de picada em 14 alérgenos. As crianças registraram leituras diárias do Airflometer e escores de sintomas por 2 semanas. As crianças com asma atual apresentaram maior responsividade brônquica, maior variabilidade no Airflometer, mais sintomas, mais atopia (especialmente a ácaro de poeira doméstica), e usaram mais medicamentos para asma do que crianças com BHR ou sibilos recentes isoladamente. As crianças com BHR, mas não com sibilos recentes, estavam intermediárias entre os grupos de asma atual e normal em termos de responsividade brônquica, variabilidade do Airflometer e atopia. As crianças com sibilos recentes e responsividade normal diferiram do grupo normal apenas em sintomas e uso de medicação. Nossa definição de asma atual discrimina um grupo de crianças que é claramente diferente em termos de características clínicas e medidas fisiológicas. Como tal, é a definição mais útil até agora para medir a prevalência de asma clinicamente importante nas populações.