Expandindo os Haplogrupos Mitocondriais P e Q do Pacífico Sudoeste

Os humanos modernos ocuparam a Nova Guiné e os próximos arquipélagos Bismarck e Solomon da Melanésia Insular por pelo menos 40.000 anos. Estudos anteriores de DNA mitocondrial (mtDNA) indicaram que duas linhagens comuns nesta região, os haplogrupos P e Q, eram particularmente diversas, com a coalescência do P considerada significativamente mais antiga do que a do Q. Neste estudo, expandimos a definição do haplogrupo Q para que inclua três ramificações principais, cada uma separada por múltiplas distinções mutacionais (Q1, equivalente à definição anterior de Q, além de Q2 e Q3). Reportamos três genomas completos de mtDNA que estabelecem Q2 como uma ramificação importante do Q. Além disso, descrevemos 314 sequências da região de controle que pertencem aos haplogrupos expandidos P e Q de nossa coleção do Pacífico Sudoeste. As datas de coalescência para as maiores ramificações de P e Q (P1 e Q1) são semelhantes entre si (aproximadamente 50.000 anos) e consideravelmente mais antigas do que as estimativas anteriores. O recém-identificado Q2, que foi encontrado em amostras da Melanésia Insular logo a leste, é um pouco mais jovem, por mais de 10.000 anos. Nossas estimativas de coalescência devem ser mais confiáveis do que as anteriores, pois foram baseadas em amostras significativamente maiores, bem como no sequenciamento completo da região codificadora do mtDNA. Nossas estimativas estão aproximadamente de acordo com as datas sugeridas atualmente para o primeiro assentamento da Nova Guiné-Sahul. A filogeografia de P e Q indica quase total isolamento (feminino) da antiga Nova Guiné-Melanésia Insular em relação à Austrália, que pode ter existido desde o tempo do primeiro assentamento. Embora o Q tenha se diversificado extensivamente na Nova Guiné-Melanésia Insular, não foi encontrado na Austrália. O único haplogrupo mitocondrial compartilhado entre a Austrália e a Nova Guiné identificado até o momento permanece uma ramificação menor de P.