Fatores que Contribuem para o Conhecimento Adulto em Ciência e Tecnologia

Resumo Historicamente, a maioria dos esforços para melhorar o conhecimento público de ciência e tecnologia concentrou-se em melhorias na educação K‐12, embora a educação pós-secundária e a educação informal também tenham sido mencionadas como fatores importantes. Atualmente, poucos dados empíricos existem para determinar como ou quando aproveitar melhor as energias e recursos da educação em ciência e tecnologia. Este artigo examina uma série de fatores que potencialmente contribuem para o conhecimento adulto em ciência e tecnologia. Resultados de uma pesquisa telefônica com 1.018 residentes adultos na Grande Los Angeles, Califórnia (Estados Unidos), mostraram que as experiências de aprendizado autodirigido dos adultos, como ler livros e revistas sobre ciência e tecnologia, usar a internet e assistir a documentários e vídeos relacionados à ciência, foram os mais fortes preditores de conhecimento autorrelatado em ciência e tecnologia. O privilégio, especialmente a renda mais alta e ser do sexo masculino, também foi um fator importante, assim como as experiências de trabalho e as experiências de infância fora da escola. Embora a escolaridade formal tenha sido um preditor significativo desse conhecimento, explicou menos variância no conhecimento do que a maioria dos outros fatores. Esta pesquisa fornece dados iniciais sobre os quais se basear discussões sobre como melhor apoiar a educação pública em ciência e tecnologia. © 2013 Wiley Periodicals, Inc. J Res Sci Teach 50: 431‐452, 2013