Os pobres, os negros e os marginalizados como fonte de cadáveres na educação anatômica dos Estados Unidos

Quando a prática de dissecção anatômica prática se popularizou na educação médica dos Estados Unidos no final do século XVIII e início do século XIX, a demanda por cadáveres superou a oferta. Os corpos de escravos e os furtos por ladrões de sepulturas atenderam a essa demanda. Os membros do público estavam cientes de que os túmulos estavam sendo roubados e contra-atacaram com várias medidas de proteção. Como a prevenção do roubo de sepulturas exigia tempo e dinheiro, aqueles elementos da sociedade que eram menos favorecidos econômica e socialmente eram os mais vulneráveis. Afro-americanos escravizados e livres, imigrantes e os pobres eram frequentemente alvo do roubo de sepulturas. Os poderosos politicamente toleravam esse comportamento, exceto quando afetava seus próprios locais de sepultamento. Os proprietários de escravos vendiam os corpos de seus escravos falecidos para escolas médicas para dissecação anatômica. Histórias dos "médicos noturnos" comprando e roubando corpos tornaram-se parte das tradições do folclore afro-americano. As evidências físicas e documentais demonstram o uso desproporcional dos corpos dos pobres, dos negros e dos marginalizados para promover a educação médica das elites brancas.