Restrições Biofísicas à Capacidade Potencial de Produção de Batata na Região da Costa Leste dos EUA

A região da Costa Leste (ESR) dos Estados Unidos é densamente povoada e depende de alimentos importados. Os sistemas agrícolas são vulneráveis a incertezas como condições ambientais, mudanças climáticas e custos de transporte. As populações locais poderiam se beneficiar de sistemas alimentares regionais como uma forma de garantir segurança; no entanto, a capacidade de produção potencial da região precisaria ser quantificada primeiro. A capacidade de produção potencial para uma cultura específica, batata (Solanum tuberosum L.), foi explorada de duas maneiras: expansão da área de terra colhida e fechamento da diferença de rendimento entre o rendimento observado e o potencial. A produção de batata foi avaliada de Maine a Virginia para uso atual da terra (terra sob cultivo de batata) e uso potencial da terra (outra terra arável). As simulações foram baseadas em dois cenários de disponibilidade de água: limitada e não limitada. Um modelo geoespacial implementando o modelo explicativo SPUDSIM estimou a produção da cultura (rendimento da colheita, uso de água e absorção de N) com base em dados de entrada espacialmente variáveis (clima, solo e manejo). A produção de batata foi simulada em 35 condados produtores de batata e em 346 condados com terras agrícolas. Em condições de água limitada, a superfície de resposta da produção mostrou maior rendimento nos estados do norte da ESR (mediana de 28,24 Mg ha –1) do que nos estados do sul (mediana de 15,41 Mg ha –1). Os requisitos de recursos (água e N) e as restrições biofísicas (clima e solo) à produção também foram avaliados. Em geral, o rendimento da batata foi negativamente correlacionado com temperaturas sazonais médias mais altas e perfis de solo mais densos. Os resultados deste estudo serão valiosos para planejadores de políticas regionais avaliarem a capacidade do sistema alimentar regional da ESR.