Velocidade máxima de mudança de tom e como pode se relacionar com a fala

A rapidez com que os falantes podem mudar o tom voluntariamente é potencialmente uma importante limitação articulatória para a produção da fala. Tentativas anteriores de avaliar a velocidade máxima de mudança de tom ajudaram a melhorar a compreensão de certos aspectos da produção de tom na fala. No entanto, como apenas o "tempo de resposta" — tempo necessário para completar os 75% centrais de uma mudança de tom — foi medido em estudos anteriores, as comparações diretas com dados de fala foram difíceis. No presente estudo, um novo paradigma experimental foi adotado no qual os sujeitos produziram sucessões rápidas de mudanças de tom imitando padrões de ondulação de tom sintetizados. Isso permitiu medir a duração de mudanças de tom completas. Falantes nativos de inglês e mandarim participaram como sujeitos. A velocidade de mudança de tom foi medida tanto em termos de tempo de resposta quanto de tempo de excursão — tempo necessário para completar toda a mudança de tom. Os resultados mostram que o tempo de excursão é quase duas vezes mais longo que o tempo de resposta. Isso sugere que a limitação fisiológica na velocidade do movimento de tom é maior do que se reconhecia. Também foi encontrado que a velocidade máxima de mudança de tom varia de forma bastante linear com o tamanho da excursão, e que ela é diferente para aumentos e quedas de tom. Comparações dos dados presentes com dados sobre velocidade de mudança de tom de estudos de fala real mostraram que eles são em grande parte comparáveis. Isso sugere que a velocidade máxima de mudança de tom é frequentemente alcançada na fala, e que o papel das limitações fisiológicas na determinação da forma e do alinhamento dos contornos de F0 na fala é provavelmente maior do que foi apreciado.