Os Correlatos Neurais da Sensibilidade Moral: Uma Investigação por Imagem por Ressonância Magnética Funcional de Emoções Básicas e Morais

Os humanos são dotados de um senso natural de justiça que permeia percepções e interações sociais. Essa postura moral é tão ubíqua que pode não a percebermos como um componente fundamental da tomada de decisões diárias e no funcionamento de muitos sistemas legais, políticos e sociais. A emoção desempenha um papel crucial na experiência moral, atribuindo valores humanos a eventos, objetos e ações. Embora os correlatos cerebrais das emoções básicas tenham sido explorados, a organização neural das "emoções morais" no cérebro humano permanece pouco compreendida. Usando imagem por ressonância magnética funcional e uma tarefa visual passiva, mostramos que tanto as emoções básicas quanto as morais ativam a amígdala, o tálamo e o mesencéfalo superior. O córtex pré-frontal orbital e medial e o sulco temporal superior também são recrutados ao visualizar cenas evocativas de emoções morais. Nossos resultados indicam que os setores orbital e medial do córtex pré-frontal e a região do sulco temporal superior, que são regiões críticas para o comportamento e a percepção social, desempenham um papel central nas avaliações morais. Sugerimos que a rotulagem automática de eventos sociais ordinários com valores morais pode ser um mecanismo importante para comportamentos sociais implícitos nos humanos.