Saúde, Expectativa de Vida e Gastos com Saúde entre os Idosos

BACKGROUND: A expectativa de vida entre os idosos tem melhorado há muitas décadas, e há evidências de que a saúde entre os idosos também está melhorando. Estimamos a relação do estado de saúde aos 70 anos de idade com a expectativa de vida e com os gastos cumulativos com saúde desde a idade de 70 até a morte. MÉTODOS: Usando a Pesquisa de Beneficiários do Medicare de 1992-1998, classificamos a saúde das pessoas de acordo com o status funcional e se estavam ou não institucionalizadas, além da saúde autorrelatada. Utilizamos métodos de tabela de vida multiestatual e microsimulação para estimar a expectativa de vida para pessoas em vários estados de saúde. Relacionamos os gastos anuais com saúde com transições entre estados de saúde. RESULTADOS: Os idosos em melhor estado de saúde tinham uma expectativa de vida mais longa do que aqueles em pior estado de saúde, mas tinham gastos cumulativos com saúde semelhantes até a morte. Uma pessoa sem limitação funcional aos 70 anos de idade tinha uma expectativa de vida de 14,3 anos e gastos cumulativos esperados com saúde de cerca de 136.000 dólares (em dólares de 1998); uma pessoa com limitação em pelo menos uma atividade da vida diária tinha uma expectativa de vida de 11,6 anos e gastos cumulativos esperados de cerca de 145.000 dólares. Os gastos variaram pouco de acordo com a saúde autorrelatada aos 70 anos. As pessoas que eram institucionalizadas aos 70 anos tinham gastos cumulativos muito maiores do que aqueles que não estavam institucionalizadas. CONCLUSÕES: Os gastos cumulativos com saúde esperados para idosos mais saudáveis, apesar de sua maior longevidade, foram semelhantes aos daqueles menos saudáveis. Esforços de promoção da saúde direcionados a pessoas com menos de 65 anos podem melhorar a saúde e a longevidade dos idosos sem aumentar os gastos com saúde.