Reversão da Hipertensão Pulmonar pela Administração Prolongada de Oxigênio a Pacientes com Bronquite Crônica

A hipertensão pulmonar estabelecida associada à hipoxemia em pacientes com bronquite crônica é provavelmente secundária à hiperplasia do músculo liso das arteríolas pulmonares. Para investigar a possibilidade de que este aumento na pressão arterial pulmonar fosse reversível, foi utilizada a técnica do cateter flutuante para estudar os efeitos da administração contínua de oxigênio por 4 a 8 semanas na circulação pulmonar. Em seis pacientes, houve uma queda gradual na pressão arterial pulmonar, a pressão média para o grupo sendo de 42,5 mm Hg antes e 32,3 mm Hg após o período de administração de oxigênio. Todas as medições foram feitas quando os pacientes respiravam ar. Não houve alteração no débito cardíaco. O hematócrito diminuiu de 51,4% para 42,5%, mas o volume total de sangue permaneceu inalterado. Foi demonstrado anteriormente que a inalação breve de oxigênio pode causar uma leve redução temporária na hipertensão pulmonar associada à bronquite crônica e anoxemia. Os achados atuais mostram que a hipertensão residual e estabelecida também é reversível se a terapia de oxigênio for continuada por semanas. Sugere-se que essa reversão pode ser provocada pela regressão da hiperplasia muscular dos pequenos vasos pulmonares em consequência do alívio de longa duração da hipoxia.