Acompanhamento a longo prazo de mulheres institucionalizadas na infância: Fatores que promovem um bom funcionamento na vida adulta*

O funcionamento precoce na vida adulta de 89 mulheres do centro de Londres que foram criadas em lares residenciais foi comparado ao de 41 mulheres amostradas da população geral da mesma área. O comportamento de ambos os grupos havia sido previamente estudado na infância média por meio de questionários padronizados. A avaliação na vida adulta compreendeu entrevistas padronizadas detalhadas com as mulheres e com seus cônjuges, juntamente com observações sistemáticas da interação mãe-filho em casa para aquelas com crianças de 2 a 3 anos e meio. O resultado adulto das mulheres criadas em instituições como um todo foi substancialmente pior do que o do grupo de comparação, mas o curso do desenvolvimento de sua personalidade havia sido grandemente modificado por experiências escolares positivas na infância e pelas características de seu cônjuge e casamento na vida adulta. As mulheres criadas em instituições em boas circunstâncias psicossociais na idade adulta funcionaram tão bem quanto as mulheres do grupo de comparação. Os achados são interpretados em termos de efeitos diretos e indiretos de experiências que levam a continuidades e descontinuidades no desenvolvimento social.