Ampliando os Horizontes: A Excelência Ambiental como Chave para Melhorar as Operações

A visão de que adotar uma perspectiva ambiental nas operações pode levar a operações melhoradas não é, por si só, uma novidade; frases como “lean é verde” estão se tornando cada vez mais comuns. A implicação é que qualquer sistema operacional que minimizou ineficiências também é mais ambientalmente sustentável. No entanto, neste artigo, argumentamos que o mecanismo subjacente é um de ampliar os horizontes da análise e que isso se aplica tanto à teoria quanto à prática da gestão de operações. Ilustramos isso através de duas áreas principais de operações enxutas, onde identificamos como extensões sucessivas do horizonte de pesquisa prevalente em cada área levaram a grandes avanços em teoria e prática. Primeiro, na gestão da qualidade, a ênfase inicial no controle estatístico de qualidade de operações individuais foi ampliada por meio da gestão da qualidade total para incluir um processo mais amplo englobando requisitos dos clientes e operações dos fornecedores. Mais recentemente, a perspectiva ambiental ampliou a definição de clientes para partes interessadas e defeitos para qualquer forma de desperdício. Segundo, na gestão da cadeia de suprimentos, o horizonte foi inicialmente expandido do foco inicial em otimizar o controle de estoque com um único planejador para incluir múltiplas organizações com objetivos conflitantes e informações privadas. A perspectiva ambiental chama a atenção para aspectos como fluxos reversos e descarte de produtos no final da vida, novamente potencialmente melhorando o desempenho da cadeia de suprimentos como um todo. Em ambos os casos, esses desenvolvimentos foram inicialmente impulsionados pela prática, onde muitos dos benefícios de adotar uma perspectiva ambiental eram inesperados. Dado que esses benefícios colaterais inesperados parecem ocorrer com tanta frequência, nos referimos a esse fenômeno como “a lei dos benefícios colaterais inesperados esperados.” Concluímos extrapolando dos caminhos de desenvolvimento da gestão da qualidade total e da gestão da cadeia de suprimentos para especular sobre o futuro da pesquisa ambiental na gestão de operações.