Continuidade Interpessoal do Cuidado e Resultados do Cuidado: Uma Revisão Crítica

OBJETIVO: Queríamos realizar uma revisão crítica da literatura médica sobre as relações entre a continuidade interpessoal do cuidado e os resultados e custos da saúde. MÉTODOS: Uma busca na base de dados MEDLINE de 1966 até abril de 2002 foi conduzida pelo autor principal para encontrar artigos originais em inglês focando na continuidade interpessoal do cuidado ao paciente. Os artigos foram então filtrados para selecionar aqueles que focavam na relação entre a continuidade interpessoal e o resultado ou custo do cuidado. Esses artigos foram revisados e analisados sistematicamente por ambos os autores em relação ao método do estudo, técnica de medição e qualidade da evidência. RESULTADOS: Quarenta e um artigos de pesquisa relatando os resultados de 40 estudos foram identificados, abordando a relação entre continuidade interpessoal e resultado do cuidado. Um total de 81 resultados de cuidado separados foram relatados nesses artigos. Cinquenta e um resultados foram significativamente melhorados e apenas 2 foram significativamente piores em associação com a continuidade interpessoal. Vinte e dois artigos relataram os resultados de 20 estudos sobre a relação entre continuidade interpessoal e custo. Esses estudos relataram custos ou utilização significativamente menores para 35 dos 41 variáveis de custo em associação com a continuidade interpessoal. CONCLUSÕES: Embora a literatura disponível reflita problemas metodológicos persistentes, é provável que exista uma associação significativa entre continuidade interpessoal e cuidado preventivo melhorado e hospitalizações reduzidas. Pesquisas futuras nessa área devem abordar resultados mais específicos e mensuráveis e custos mais diretos e devem buscar definir e medir a continuidade interpessoal de forma mais explícita.