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Sob o aquecimento global, o permafrost ao redor do mundo está passando por degradação, especialmente no Terceiro Polo, o Platô Qinghai-Tibet (QTP), China. O deslizamento de degelo retrógrado (RTS) é uma das características do termocárstico causadas pela degradação rápida do permafrost rico em gelo, que transforma a morfologia do terreno e ameaça infraestruturas, além de afetar até mesmo o ciclo do carbono terrestre. Neste trabalho, as comunidades vegetais ao redor de um RTS nas montanhas Fenghuoshan da parte interna do Platô Qinghai-Tibet foram investigadas para examinar o impacto do RTS. Esta investigação indica que a ocorrência de RTS influencia a comunidade vegetal ao alterar seus habitats, especialmente o conteúdo de água no solo, o que força a comunidade vegetal a evoluir para se adaptar às alterações. Na parte interna do RTS, onde ocorreu uma grande perturbação, as alterações produziram um nicho mais amplo e espécies vegetais mais ricas. Isso favorece espécies de um ambiente úmido em um habitat que era relativamente seco, de estepe alpina, antes da ocorrência do RTS. Este estudo acrescenta a observações limitadas sobre o impacto do RTS nas comunidades vegetais do QTP e nos ajuda a alcançar uma compreensão mais ampla dos efeitos da degradação do permafrost, bem como do aquecimento global.
Wei et al. (qua,) estudaram esta questão.