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Acumulações de precipitação de três dias para áreas de 2,5° de longitude × 2,0° de latitude ao longo da costa oeste dos Estados Unidos são usadas para classificar eventos de precipitação. Eventos de precipitação extrema (aqueles acima do 90º percentil) ocorrem em todas as fases do ciclo El Niño-Oscilação Sul (ENSO), mas a maior fração desses eventos (para a costa oeste como um todo) ocorre durante invernos neutros logo antes do início do El Niño. No Pacífico tropical, esses invernos são caracterizados por atividade aumentada em escalas de tempo intrassazonais (aproximadamente 20–60 dias) e por anomalias de temperatura da superfície do mar relativamente pequenas em comparação com os invernos do ENSO. Para esses invernos, composições defasadas são usadas para documentar uma relação coerente entre a localização dos eventos de precipitação extrema ao longo da costa oeste e a localização da convecção tropical aumentada em escalas de tempo intrassazonais. A evolução dos padrões de circulação atmosférica associados aos eventos de precipitação extrema é descrita e um mecanismo físico relacionando oscilações intrassazonais tropicais, o "expressão abacaxi," e os eventos de precipitação extrema é proposto e ilustrado.
Higgins et al. (Ter,) estudaram esta questão.