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Resumo As áreas úmidas na Índia fornecem necessidades cruciais para seres humanos e animais, como água potável, produção de proteínas, forragem, purificação da água, habitat para a vida selvagem e armazenamento de inundações. Uma maior valorização dos usos e ameaças é essencial para proteger as áreas úmidas onde for justificado. Três quartos da população da Índia é rural, o que coloca grandes demandas sobre as áreas úmidas do país e as perdas continuam a ocorrer. Este artigo é baseado em extensas discussões com gestores de recursos naturais, funcionários do governo, agricultores, acadêmicos e usuários de recursos em dezenas de locais na Índia, bem como em uma extensa pesquisa bibliográfica. Doze tipos importantes de perda de áreas úmidas são identificados e os mecanismos que acredita-se estarem causando essas perdas são discutidos: (1) conversão agrícola, (2) desmatamento direto, (3) alteração hidrológica, (4) inundação, (5) desfolhamento, (6) mudança nas bacias hidrográficas superiores, (7) demandas acumulativas de água, (8) degradação da qualidade da água, (9) consolidação de áreas úmidas, (10) mudanças climáticas globais, (11) depleção de águas subterrâneas, (12) espécies exóticas e biodiversidade. A compreensão, gestão e conscientização pública sobre áreas úmidas na Índia devem continuar crescendo se os recursos dessas áreas forem permanecer funcionais.
Foote et al. (Sex,) estudaram esta questão.